Pierre Averty, l'amoureux de Saint Jean de Monts
Qui n'a jamais eu l'occasion d'échanger avec "Pierrot" sur le perron de la Droguerie Montoise, commerce créé par ses parents en 1928 ?
Et si vous ne lui parlez pas de Saint Jean de Monts, comptez sur lui pour vous en parler !
Car l'homme est intarissable sur le sujet. Pourquoi ? "Parce que j'aime mon Saint Jean de monts" répond-il, le regard brillant et malicieux. En effet nombreuses sont les publications qui font référence aux documents qu'il a patiemment collectés : cartes postales, mais également photos et films de famille.
L'esprit de collectionneur
Collectionneur, Pierre Averty l'est dans l'âme. Il s'est également beaucoup intéressé aux minéraux du monde entier.
Mais ce qui lui a donné envie de débuter sa collection, ce sont les photos de sa famille, dont son grand-père, en 1844 ! Né à Saint Jean de Monts de parents artisans, il confie à qui veut l'entendre qu'il y a passé une enfance extraordinaire. À faire pâlir d'envie les petits copains qui venaient de la ville pour y passer des vacances. Alors, en même temps que ses souvenirs, il a conservé des cartes postales qu'il a regroupés par localités. Une armoire remplie de classeurs. Combien ? "C'est une question question que je ne me suis jamais posée et qui ne m'intéresse pas..." dit-il en se saisissant d'un classeur. Là, il y trouvera l'illustration de l'anecdote dont il vient de vous parler. Il connaît tous les noms des personnages qui y figurent, ainsi que leurs liens de parenté.
Des souvenirs vivants.
Chaque carte postale fait l'objet d'un commentaire détaillé : le lieu, ses caractéristiques, les personnages, leurs familles. Un classeur en appelle un autre. Escapade à Fromentine dont Lucie Bitard, son épouse, est originaire. L'estacade ? Il doit avoir toutes les cartes postales qui l'ont représentée.
Passionné de photos, l'ami Pierrot s'est également constitué son propre fonds photographique. Chaque monument, maison ou quartier est répertorié dans ses archives. "Je photographie également les travaux lorsqu'il s'agit d'une démolition ou d'une construction". Récemment (en septembre 2011), il avait organisé une exposition de ses propres documents à l'étage de la Droguerie Montoise, ce qui lui permit de rassembler des photos de famille autour des thèmes qu'il avait sélectionnés.
Une exposition à préparer ? Pierre Averty reprend ses classeurs et constitue ses chemises à partir des photocopies : l'évolution touristique de kla station, la récolte du goémon sur la plage, les débuts des activités nautiques, les visites de personnalités à Saint Jean de Monts... Il sait où tout se trouve dans ses classeurs... 'C'est important de se souvenir" commente t-il, en soulignant le travail fait par des associations comme l'AREXCPO, par exemple. "C'est en insistant auprès de la population qu'il fut possible d'éviter la destruction de précieux témoignage sur l'évolution de votre ville".
Pierre Averty s'attache à collaborer à la démarche "patrimoine" de Saint jean de Monts : "il est important que la ville conserve et valorise son passé pour mieux se tourner vers l'avenir".
Article de Jean-Michel Luquet.
Légende de la photo : Pierre Averty.
